Die Wirtschaftswissenschaften haben nur wenige Themen stärker erforscht als Mindestlöhne. Das gilt besonders für die letzten 30 Jahre. Sie brachten zahlreiche Studien zur Wirkung von Mindestlöhnen hervor. Dank neuen Methoden und Daten wurden die Studien immer besser. Zwei führende Mindestlohnforscher zeigen nun in einer Übersichtsarbeit, dass Mindestlöhne vor allem das tun, was man von ihnen erwartet: Sie erhöhen die Löhne von Tieflohnbeschäftigten. Auf die Zahl der Arbeitsplätze – und damit die Arbeitslosigkeit – haben sie aber kaum einen Einfluss. Teilweise finden die Studien gleich viele oder sogar zusätzliche Arbeitsplätze dank einem Mindestlohn. Selbst wenn die Studien einen Rückgang der Beschäftigung messen, fällt er im Vergleich zu den Lohnerhöhungen klein aus. Unter dem Strich erhöhen sich die Einkommen der Arbeitnehmenden deutlich.
Neue Untersuchungen aus der Schweiz bestätigen den Befund. Für den Mindestlohn in Genf konnten gleich zwei Studien im Auftrag des Kantons keinen wesentlichen Einfluss auf die Arbeitslosigkeit nachweisen. Selbst bei jungen Beschäftigten ohne Lehre finden sich keine besorgniserregenden Auswirkungen. Auch der Tessiner Mindestlohn kann nicht mit höherer Arbeitslosigkeit in Verbindung gebracht werden. Er erhöhte aber die tiefsten Löhne merklich, wie eine neue Untersuchung der Universität der italienischen Schweiz zeigt.
Mindestlöhne führen zu höheren Löhnen und nicht zu mehr Arbeitslosigkeit, weil sie den Arbeitgebern einen Riegel schieben, die Löhne zu drücken. Denn Unternehmen zahlen nämlich meist weniger, als was sie sich eigentlich leisten könnten. Das gilt besonders im Tieflohnbereich, wo Arbeitnehmende nur wenige Alternativen haben und deshalb gezwungen sind, für einen tiefen Lohn zu arbeiten. Selbst mit einem Mindestlohn lohnt sich deshalb das Geschäft für die Firmen. Die Arbeitgeber drücken aber auch die Löhne von Arbeitnehmenden mit höherem Einkommen. Das sehen wir derzeit gut: So verdienen heute viele Arbeitnehmende nach Abzug der Teuerung weniger als 2020. Der Macht der Arbeitgeber, Lohnfortschritte zu verweigern, muss dringend etwas entgegengesetzt werden. Das Instrument der Wahl sind hier nicht staatliche Mindestlöhne, sondern starke Gewerkschaften.
Daniel Lampart ist Chefökonom des Schweizerischen Gewerkschaftsbunds (SGB).
Die Post streicht 170 Stellen, weil wir weniger Briefe und Postkarten verschicken sowie weniger Zahlungen am Postschalter tätigen. Gibt es denn keine Alternativen?
Kürzlich in meiner Molkiabteilung: Ein Kunde hält mir eine Packung Milch vor die Nase und fragt, warum diese Milch mit dem heutigen Ablaufdatum noch zu verkaufen sei.
«Es braucht eine Schutzklausel!» Das fordern die Arbeitgeber und die bürgerlichen Parteien auf allen Kanälen.
